한국 천주교회 창립의 주역을 담당했던 이 벽(李 檗)은 1754년(영조 30년) 경기도에서 태어났다.그는 학문에 뜻을 두고 경학(經學)연구에 몰두하다가 새로운 학문인 서학(西學)을 접하게 되자 기존 학문인 유학(儒學)에는 더 이상 만족할 수 없었다.
1779년 겨울, 당대의 저명한 학자인 권철신이 이름있는 학자들과 더불어 천진암 주어사에서 강학회(講學會)를 연다는 소식에 그는 이 모임에 참석하여 천주교 도리의 위대함을 발견하였다.
1784년 봄, 북경에서 세례를 받고 돌아온 이승훈에게 천주교 서적을 건네받은 이 벽은 두문불출하고 이책들을 숙독하고 나서 곧 선교 활동에 나서 정 약전.약용.약종 형제들과,유명한 학자 권철신.일신 형제들도 입교 시켰다.
그리고 1784년 가을에는 명례방(지금의 명동부근)에 살던 통역관 김 범우의 집을 교회 예절 장소로 사용하다가 1785년 1월에 추조금리(秋曹禁吏:지금의 형사)에게 발각 되었다.(을사 추조 적발사건) 이 벽의 부친은 이 사실에 자살하려 하였고 이러한 상황에서 이 벽은 신자들도 만날 수 없고 외출도 금지되었다.
이에 그는 식음을 전폐하다가 10여일 뒤에 세상을 떠나고 말았다.
그후 도무지 찾을 길이 없던 그의 무덤이 지난 1979년 경기도 포천군 내촌면 화현리 공동묘지에서 발견되어 천진암 강학회터에 권 철신, 권 일신, 이 승훈, 정 약종과 함께 이장되어 자리하고 있다.
200여년 전, 바로 이곳에서 주님의 진리를 탐구하던 이들이 이제 다시 한자리에 말없이 모였다.
이들 한국교회의 창립 주역들은 아직 복자 품에 오르지 못했지만, 이들이 속히 복자품에 오르게 하기 위한 기도가 계속되고 있다.